Predisposizione e Grazia

Nei testi gnostici, l’arcangelo Michele è una figura di confine. Nello Apocrifo di Giovanni, Michele non appartiene al Pleroma, ma agisce come un funzionario del Demiurgo; in questi trattati l’arcangelo è identificato come uno dei sette poteri arcontici che contribuiscono a foggiare il corpo psichico di Adamo, operando di fatto come un “carceriere” e un delegato del mondo inferiore.

Al contrario, nelle correnti gnostiche medievali, come il Bogomilismo, Michele subisce una radicale reinterpretazione e viene identificato direttamente con il Cristo prima della sua incarnazione: il Figlio primogenito di Dio che discende nei cieli inferiori per sconfiggere il Demiurgo (Satanael). Nel codice copto Pistis Sophia, inoltre, Michele emerge come il difensore dei cercatori della Verità, l’alleato celeste che protegge l’anima dall’aggressione degli Arconti nel suo periglioso viaggio di ascesa verso il Pleroma.

Questa natura ambivalente trova riscontro anche nella descrizione che Origene fa del “Diagramma degli Ofiti”, una mappa cosmologica gnostica in cui Michele è raffigurato con le sembianze di un leone, incarnando uno dei severi guardiani planetari che l’anima deve superare per liberarsi dalla densità della materia.

Se per il cristianesimo ortodosso Michele è il guerriero dell’Apocalisse fedele a Dio, l’angelo di più alto rango che combatte le potenze del male, nello gnosticismo egli assume i tratti di un vero e proprio Giano bifronte: da un lato, servitore, talvolta ignaro, del Demiurgo; dall’ altro, guida e potente alleato dello gnostico, pronto ad accompagnare lo spirito nel faticoso ritorno alla sua Dimensione originaria.